Mundo.- Cada 9 de febrero se celebra el Día Mundial de la Pizza, una de las comidas más populares y consumidas en el planeta, apreciada por su sabor, versatilidad y la enorme variedad de ingredientes con los que puede prepararse, adaptándose a los gustos de cada región y comensal.
La relevancia cultural de este platillo quedó reconocida en 2017, cuando la UNESCO declaró a la pizza Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, destacando su papel en la vida social y la transmisión del arte culinario entre generaciones. La declaratoria fue aprobada por el Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, reunido en la isla de Jeju, Corea del Sur, tras una petición respaldada por más de dos millones de firmas a nivel mundial.
Símbolo de la gastronomía italiana
La pizza es uno de los mayores emblemas de la cocina italiana. Su nombre proviene del griego pēktos, que significa sólido o coagulado, y consiste en una masa circular horneada, elaborada con harina de trigo, agua, sal y levadura. Tradicionalmente se cubre con salsa de tomate y queso mozzarella, aunque admite una amplia gama de ingredientes como cebolla, jamón, pepperoni, anchoas, tocino, pimientos o maíz.
Aunque su preparación clásica se realiza en horno de leña, hoy en día es común su cocción en hornos domésticos, además de las versiones comerciales congeladas o listas para hornear, que han ganado espacio en los hogares.
De la antigüedad a Nápoles
Los antecedentes de la pizza se remontan a civilizaciones antiguas como Egipto, Persia, Grecia y Roma, donde se consumían panes planos acompañados de aceite, hierbas o queso. Sin embargo, la pizza moderna nació en Nápoles, Italia, cuando se incorporó el tomate al pan elaborado con levadura.
La leyenda más popular atribuye la creación de la Pizza Margherita al panadero napolitano Raffaele Esposito, quien en 1889 preparó una pizza especial para la Reina Margherita, utilizando tomate, mozzarella y albahaca, ingredientes que representaban los colores de la bandera italiana. Desde entonces, esta variedad se convirtió en un referente mundial.
Sabores que conquistan al mundo
Entre los tipos de pizza más consumidos a nivel global destacan la Margarita, Pepperoni, Hawaiana, Cuatro quesos, Napolitana, Cuatro estaciones y el Calzone, cada uno con combinaciones únicas que han generado pasiones y debates entre los amantes de este platillo.
Además de la versión italiana, existen adaptaciones internacionales como la Tarte Flambée en Francia, el Manakish en Líbano, el Okonomiyaki en Japón o el Zapiekanka en Polonia, reflejando cómo la pizza ha sido reinterpretada según las tradiciones culinarias locales.
Una celebración con múltiples fechas
Aunque el 9 de febrero es la fecha más conocida, la pizza se celebra en distintos momentos del año en varios países. En México, el Día Internacional de la Pizza se conmemora el 7 de mayo, mientras que en Argentina existe la Noche de la Pizza y la Empanada, y en Chile se festeja el 10 de julio.
Datos que abren el apetito
Cada año se venden más de 5 mil millones de pizzas en el mundo. En México, es el segundo alimento favorito, solo detrás de los tacos. La pizza napolitana cuenta con reconocimiento de la Unión Europea como producto agroalimentario tradicional, y su popularidad es tal que incluso ha llegado al espacio, cuando en 2001 fue enviada por primera vez a la Estación Espacial Internacional.
Así, más que un simple platillo, la pizza se ha consolidado como un fenómeno cultural, gastronómico y social que, generación tras generación, continúa reuniendo a personas alrededor de una mesa… o de una caja caliente recién salida del horno.
