Cada 17 de junio se conmemora el Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas para sensibilizar sobre uno de los problemas ambientales más graves de nuestro tiempo: la degradación de la tierra y la creciente escasez de agua.
La efeméride busca promover acciones concretas para proteger los suelos, restaurar ecosistemas dañados y garantizar la seguridad alimentaria de millones de personas que dependen directamente de la tierra para subsistir.
*Un problema que avanza silenciosamente*
La desertificación es el proceso mediante el cual los suelos fértiles pierden su capacidad productiva debido a factores como la deforestación, la sobreexplotación agrícola, el uso inadecuado del agua, el sobrepastoreo y los efectos del cambio climático.
Aunque suele asociarse con grandes desiertos, este fenómeno afecta regiones de todos los continentes y amenaza tanto a zonas rurales como urbanas. De acuerdo con datos de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD), hasta el 40 por ciento de las tierras del planeta presentan algún grado de degradación, impactando directamente a más de 3 mil millones de personas.
La sequía, por su parte, se ha convertido en una de las amenazas climáticas más costosas y devastadoras. Se produce cuando las precipitaciones se mantienen por debajo de los niveles normales durante largos periodos, provocando escasez de agua para el consumo humano, la agricultura, la ganadería y los ecosistemas.
*El impacto del cambio climático*
Durante la última década, las sequías se han vuelto más frecuentes, intensas y prolongadas debido al calentamiento global. Organismos internacionales advierten que, si no se adoptan medidas urgentes, el número de personas afectadas por la escasez de agua seguirá aumentando en las próximas décadas.
La ONU estima que para 2050 podrían degradarse hasta 16 millones de kilómetros cuadrados adicionales de tierras si continúan las tendencias actuales de consumo y uso del suelo. Asimismo, más del 75 por ciento de la superficie terrestre ya presenta alteraciones provocadas por actividades humanas.
México enfrenta desafíos importantes
México no es ajeno a esta problemática. Gran parte del territorio nacional se localiza en zonas áridas y semiáridas, donde la disponibilidad de agua es limitada. Diversos estudios de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) y de instituciones académicas han advertido que el país enfrenta periodos de sequía cada vez más recurrentes, especialmente en el norte y centro del territorio.
La degradación de los suelos afecta la productividad agrícola, incrementa los riesgos de erosión y reduce la capacidad de los ecosistemas para almacenar carbono, un elemento clave en la lucha contra el cambio climático.
*Restaurar la tierra es invertir en el futuro*
La ONU ha insistido en que la restauración de tierras degradadas representa una de las inversiones ambientales más rentables para el futuro. Recuperar bosques, proteger acuíferos, impulsar prácticas agrícolas sostenibles y promover el uso eficiente del agua son algunas de las estrategias consideradas fundamentales para revertir la tendencia.
Bajo el lema internacional de 2026, centrado en acelerar la restauración de ecosistemas y fortalecer la resiliencia frente a la sequía, gobiernos, organizaciones civiles, empresas y ciudadanos están llamados a participar activamente en la protección de los recursos naturales.
*Una responsabilidad compartida*
El Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía recuerda que la salud de los suelos está estrechamente ligada a la producción de alimentos, la disponibilidad de agua, la biodiversidad y la estabilidad económica de las comunidades.
Frente a un escenario marcado por el cambio climático y el crecimiento de la población mundial, expertos coinciden en que cuidar la tierra ya no es únicamente una tarea ambiental, sino una condición indispensable para garantizar el bienestar y el desarrollo de las futuras generaciones. 🌎💧🌱
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