Veracruz, México. — A una semana de registrarse un derrame de hidrocarburos en el Golfo de México, comunidades pesqueras e indígenas del sur de Veracruz y del norte de Tabasco reportan la expansión del chapopote a lo largo de 230 kilómetros de litoral, con 39 localidades afectadas, mientras denuncian falta de información oficial, retrasos en las labores de limpieza y graves impactos ambientales y económicos.
De acuerdo con reportes de la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México, el hidrocarburo ha cubierto playas de los municipios veracruzanos de Tatahuicapan, Mecayapan y Pajapan, además de ingresar a la laguna del Ostión, ecosistema del que dependen al menos nueve comunidades dedicadas a la pesca.
La contaminación también fue detectada en Carrizal, en el municipio de Catemaco, así como en zonas del litoral de la Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas, incluyendo La Barra de Sontecomapan y Roca Partida, lo que genera preocupación por posibles daños a áreas naturales protegidas.
Fauna silvestre ya presenta afectaciones
Habitantes de la zona reportaron los primeros impactos en la fauna silvestre. En Punta Puntilla, al norte de Los Tuxtlas, pobladores encontraron una tortuga cubierta de hidrocarburos, lo que encendió las alertas entre ambientalistas ante el riesgo para especies protegidas y ecosistemas costeros.
En el estado de Tabasco, comunidades señalaron que el chapopote se ha acumulado principalmente en las zonas costeras de Paraíso y Sánchez Magallanes, donde el petróleo habría sido arrastrado desde mar adentro hacia la costa.
Según organizaciones ambientales, 30 de las localidades afectadas se ubican en el sur de Veracruz y nueve en Tabasco, lo que evidencia la magnitud del derrame.
Denuncian falta de información oficial
Organizaciones comunitarias y ambientales denunciaron omisión de autoridades y empresas petroleras en la atención de la emergencia.
En un comunicado, señalaron que hasta ahora no existe información oficial clara sobre la extensión del derrame, el tipo de hidrocarburo ni su posible origen, lo que ha generado incertidumbre entre los habitantes de la región.
Ante la falta de respuesta inmediata, pobladores comenzaron a realizar labores de limpieza por su cuenta. El 7 de marzo, en la comunidad de Jicacal, pescadores, comerciantes y prestadores de servicios turísticos retiraron chapopote de las playas sin capacitación ni equipo de protección, lo que los expone a riesgos para la salud debido a sustancias potencialmente cancerígenas.
Riesgo para arrecifes, manglares y especies protegidas
Especialistas advierten que el derrame amenaza ecosistemas clave del Golfo de México, como los arrecifes coralinos del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo, los manglares de la laguna del Ostión y especies como manatíes y tortugas marinas.
La preocupación aumenta debido a que en abril inicia la temporada de anidación de tortugas marinas, lo que podría agravar el impacto ambiental si la contaminación no se controla a tiempo.
Habitantes de la comunidad indígena nahua de Pajapan señalaron que el derrame pone en riesgo años de trabajo comunitario de restauración ambiental.
“El trabajo colectivo de restauración de 240 mujeres y hombres queda en incertidumbre; tememos que el derrame de hidrocarburos afecte las áreas en restauración”, expresaron.
Impacto económico en pesca y turismo
La emergencia también ha provocado afectaciones económicas. Desde hace una semana, diversas comunidades han suspendido actividades pesqueras, comerciales y turísticas, principales fuentes de ingreso en la región.
Hasta el momento, no se ha informado sobre posibles indemnizaciones o apoyos económicos para las familias afectadas.
La organización Greenpeace México calificó la situación como una emergencia socioambiental que requiere atención inmediata, transparencia sobre el origen del derrame y acciones urgentes para la restauración del ecosistema.
Inician trabajos de limpieza con apoyo de habitantes
El alcalde de Pajapan, José Luis González, informó que desde el 3 de marzo comenzaron labores de limpieza en coordinación con personal de Petróleos Mexicanos (Pemex) y habitantes de las comunidades afectadas.
Según el funcionario, el derrame ha impactado más de 20 kilómetros de costa, afectando no solo al sector pesquero, sino también a restaurantes, prestadores de servicios turísticos y ecosistemas de manglar.
“Tenemos una laguna que también está siendo afectada, así como los manglares. Hay un sector muy importante de restauranteros y de turismo que también está resultando perjudicado”, señaló.
Ante la paralización de actividades económicas, las autoridades locales acordaron contratar temporalmente a pobladores para participar en las labores de limpieza, con el fin de ofrecer ingresos a quienes no pueden trabajar debido al desastre ambiental.
Sin embargo, el alcalde reconoció que aún no existe un plazo claro para concluir las labores de saneamiento, ya que la contaminación se extiende por decenas de kilómetros y comunidades vecinas continúan reportando presencia de chapopote en sus playas.
Además, hizo un llamado a la comprensión de visitantes y turistas, especialmente ante la cercanía de Semana Santa y las fiestas patronales del municipio, temporadas clave para la economía local.
“Estamos trabajando para resolver esta situación y poder reactivar la economía”, afirmó.
