¿Te ha pasado que sacas una prenda de vestir que ha estado guardada por varios días y sigue oliendo a tu aromatizante favorito? Déjame te cuento que, detrás de ese aroma duradero hay muchísima ciencia. La nanotecnología es una ciencia que trabaja con partículas tan pequeñas que necesitaríamos millones de ellas para cubrir la punta de un alfiler. Sí, estamos hablando de partículas nanométricas, invisibles a nuestros ojos, pero que están a nuestro al rededor. Actualmente, esta tecnología la podemos encontrar en muchos aromatizantes.
Probablemente te preguntarás ¿cómo funciona? Imagina que se han creado cápsulas que son invisibles a nuestros ojos y que dentro de ellas se guardan las fragancias. Estas nano cápsulas se rompen en ciertas condiciones, por ejemplo: cuando frotas la tela, cuando se calienta la superficie o cuando ejerces presión. Así, el aroma no se libera todo de golpe, sino poco a poco. A eso se le llama liberación controlada, y permite que el olor permanezca por mucho más tiempo.
Pero ¿de qué están hechas estas cápsulas? La mayoría están formadas por polímeros biocompatibles como la ciclodextrina, un compuesto derivado del almidón que puede atrapar moléculas de aroma en su interior. También se utilizan poliuretanos, polímeros acrílicos, o también nano geles, que responden a estímulos exteriores como la temperatura o la humedad. Estos materiales protegen las fragancias hasta el momento exacto de su liberación, la cuales están hechas por ésteres, aldehídos o alcoholes aromáticos, es decir, sustancias químicas que son responsables de los aromas que percibimos, como el de frutas, flores o especias.
Algunas marcas que encontramos en el super mercado ya emplean esta tecnología en aerosoles, suavizantes, productos para el baño o detergentes. Actualmente hay textiles aromatizados que activan su fragancia con el movimiento. Probablemente, ya tengas uno en casa. Si ves en la etiqueta algo como “microcápsulas de perfume” o “liberación prolongada”, lo más probable es que tengas en tus manos un producto con aplicación directa de la nanotecnología. ¿Y esto es seguro? Aunque muchos de estos productos están formulados para ser seguros bajo condiciones normales de uso, la comunidad científica continúa evaluando sus posibles efectos a largo plazo.
Así que ya lo sabes, la próxima vez que el aroma fresco te sorprenda en el auto, en tu casa, en una prenda o una cortina, recuerda que es la ciencia quien está actuando.
