Xonacatlán, Estado de México.– A pocos días del 14 de febrero, el municipio mexiquense de Xonacatlán vive una de sus temporadas más intensas del año. Reconocido a nivel nacional como la tierra del peluche, este enclave artesanal concentra una industria que da sustento directo a más de cinco mil personas y que, de acuerdo con productores locales y estimaciones del sector, fabrica cerca de siete de cada diez peluches que se comercializan en México.
La actividad se extiende principalmente a lo largo de la carretera Toluca–Naucalpan, donde decenas de locales exhiben osos de todos los tamaños, corazones, capibaras con rosas, peluches con anillos de compromiso, almohadas decorativas, mochilas y diseños personalizados que anticipan el incremento de la demanda por el Día del Amor y la Amistad.
Ventas al alza tras la pandemia
De acuerdo con Graciela Juárez Maldonado, propietaria de Universo del Peluche e integrante de la Asociación de Artesanos del Muñeco de Peluche de Xonacatlán (ADAPEX), el sector ha mostrado una recuperación sostenida tras el impacto de la pandemia de COVID-19.
“San Valentín sigue siendo una de las mejores temporadas del año; las ventas se llegan a duplicar. La producción fuerte comienza desde diciembre y para estas fechas ya solo atendemos la demanda directa del público”, explicó.
Los grandes distribuidores y revendedores, detalló, suelen surtirse antes del 25 de diciembre, con pedidos que van desde 100 hasta más de 3 mil piezas, dependiendo del mercado al que abastecen.
Distribución nacional y ventas digitales
Los peluches elaborados en Xonacatlán llegan a Ciudad de México, Estado de México, Jalisco, Veracruz, Chihuahua, Michoacán, Guanajuato, entre otras entidades, ya sea mediante envíos por paquetería o compras directas en talleres y locales.
El comercio digital ha cobrado relevancia: catálogos en línea y pedidos por mensajería se han vuelto una opción frecuente por seguridad y rapidez, tendencia que se consolidó tras la pandemia.
Modelos virales y precios accesibles
Para esta temporada, personajes como Snoopy y los tradicionales toritos figuran entre los más solicitados, impulsados por su viralización en redes sociales. Sin embargo, los clásicos osos continúan vigentes gracias a la innovación en texturas, colores y materiales.
Los precios al público oscilan entre 55 y 65 pesos en los modelos pequeños; peluches medianos van de 300 a 450 pesos, mientras que las piezas de gran formato, de más de dos metros, pueden alcanzar hasta mil 600 pesos, todos a precio de fábrica, lo que les permite competir pese a la fuerte presencia de productos importados.
Competencia asiática y valor del producto nacional
Aunque Xonacatlán concentra la mayor producción nacional, productores estiman que al menos tres de cada diez peluches en el mercado mexicano son de importación, principalmente de Asia. Estos artículos suelen ser más económicos, hasta 25 pesos menos, al no cubrir costos de mano de obra ni, en algunos casos, cargas fiscales.
No obstante, los fabricantes locales destacan su principal fortaleza: la calidad, el tamaño y la personalización.
“Un peluche nacional involucra entre cinco y seis personas en su elaboración. No es lo mismo rellenar un muñeco importado que producirlo desde cero”, subrayó Juárez Maldonado.
Más de 500 talleres y trabajo desde casa
Actualmente, en Xonacatlán operan más de 500 talleres, que emplean a habitantes de la cabecera municipal, así como de comunidades cercanas como Santa María Zolotepec, y municipios vecinos como Temoaya y Otzolotepec.
En los últimos años, el esquema laboral ha evolucionado. Muchas mujeres, especialmente madres de familia, trabajan desde casa, con maquinaria y materiales proporcionados por los talleres, lo que les permite equilibrar la actividad productiva con el cuidado del hogar.
Identidad, innovación y reconocimiento internacional
El municipio alcanzó proyección mundial en 2019, cuando obtuvo un Guinness World Records con Xonita, la osa de peluche más grande del mundo, de 20 metros de longitud y cerca de cuatro toneladas de peso, elaborada con la participación de 41 talleres y más de 150 artesanos.
Desde entonces, Xonacatlán no solo fabrica peluches, sino que se ha consolidado como un clúster completo, con proveedores locales de telas, relleno, hilos, accesorios, bordados y estampados, reduciendo costos y tiempos de producción.
Personajes populares y nuevos proyectos
Además de modelos tradicionales, algunos talleres han desarrollado personajes de corte social y político como los “AMLITOS” y las “Clauditas”, creados por el artesano Alfredo González, así como figuras alusivas a eventos internacionales, ante la expectativa del Mundial de Futbol 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá.
Capacitación y futuro del sector
Ante la competencia global, los artesanos reciben capacitación constante en calidad, finanzas y obligaciones laborales, con apoyo de la Secretaría de Desarrollo Económico y la Secretaría del Trabajo del Estado de México.
“Lo más importante es cuidar el trabajo y mantenernos unidos; la competencia es fuerte, pero el compromiso del personal sigue siendo nuestra mayor fortaleza”, concluyen los productores.
Con creatividad, identidad y una cadena productiva consolidada, Xonacatlán se prepara para un nuevo 14 de febrero, reafirmando su lugar como el corazón peluchero de México.
